Una Empresa Diferente

Nuestro inicio

Difícilmente en la actualidad, donde la concreción de ideales muchas veces parece algo lejano, pueda pensarse que un grupo de 173 obreros de Bahía Blanca, corriendo el año 1920, un 31 de octubre, hayan imaginado la formidable aventura de crear una cooperativa que hoy no sólo reúne a cientos de miles de consumidores asociados residente en varias provincias, sino que constituye una de las principales Empresas Sociales del país.

Bahía Blanca de principios de siglo:

A principios del siglo XX, Bahía Blanca -ciudad fundada en 1828- formaba parte de una región donde la principal actividad económica era la ganadería, predominantemente ovina. El comercio y las finanzas se desarrollaron en función de la actividad agropecuaria. El aporte inmigratorio tuvo en esa época una decisiva influencia en la vida económica, cultural y política de la ciudad. Se desarrollaron los ferrocarriles, los servicios públicos y se construyeron importantes edificios públicos y privados. Bahía Blanca se convirtió en el centro comercial de la región.

Primeras cooperativas locales:

La primera cooperativa argentina fue fundada en 1898 (El Progreso Agrícola de Pigüé, una cooperativa de seguros). Las primeras cooperativas que funcionaron en Bahía Blanca fueron la Cooperativa de Consumos Ltda. de Ingeniero White (1912), la Cooperativa Obrera de Consumos de Punta Alta (1913) y la Cooperativa de Consumos de Empleados del Ferrocarril (1919).

La fundación de la Cooperativa Obrera:

173 vecinos de Bahía Blanca, la mayoría de ellos trabajadores ferroviarios, fundaron la entonces llamada Sociedad Cooperativa Obrera Limitada Molinera, Panadera y Anexos, el 31 de octubre de 1920. Juan Apella y Víctor Roque Maronna (imágenes) fueron las figuras sobresalientes. El objetivo era producir pan para mejorar la calidad, asegurar el peso exacto y abaratar un producto que era esencial en la mesa familiar.

La primera panadería:

Se compró un terreno y se edificó la panadería de la que, el 1 de mayo de 1922 (Día de los Trabajadores), salieron los primeros kilos de pan.

El primer almacén:

El 1 de mayo de 1932 la Cooperativa abrió su sección Almacén, iniciando así la que sería con el tiempo suactividad principal.

Juan Apella

Las Primeras Sucursales:

El 1 de junio de 1936 la Cooperativa Obrera Limitada abrió su primera sucursal al incorporar a la Cooperativa de Consumos de Ingeniero White. En 1945 abrió una segunda sucursal, esta vez en el barrio Villa Mitre; en 1946 se habilitó la sucursal en la vecina localidad de General Daniel Cerri y un año más tarde en el barrio Noroeste.

La compra del principal almacén de Bahía Blanca:

Ratificando su constante progreso, en 1949 la Cooperativa compró el Almacén Inglés, el principal almacén de Bahía Blanca en esa época, con un edificio ubicado en pleno centro de la ciudad.

Víctor Maronna

El primer supermercado de Bahía Blanca y del sur argentino:

Se inauguró el 31 de octubre de 1965, adoptándose por primera vez en la ciudad y la región el sistema de autoservicio. Se cumplió ampliamente con el objetivo de mejorar y ampliar los servicios, reducir costos y acrecentar considerablemente la cantidad de asociados atendidos. A la inauguración del Supermercado Cooperativo asistió el entonces Vicepresidente de la Nación, Dr. Carlos Humberto Perette.

Plan de Desarrollo:

A mediados de 1974 se asentaron las bases estratégicas de un Plan de Desarrollo. La Cooperativa tenía a esa fecha sólo diez sedes comerciales, de las cuales cinco funcionaban como autoservicios y las restantes con el sistema tradicional de atención a mostrador. Se puso en marcha un plan para ampliar y modernizar todos los locales y abrir otros en nuevos barrios de Bahía Blanca y en ciudades de la región.